La lenticchia è un legume molto antico, originario del Medio Oriente e del Mediterraneo, dove sono state trovate tracce di coltivazioni che risalgono a oltre 10.000 anni fa. Nel tempo essa è diventata una componente essenziale della dieta mediterranea, grazie ai suoi eccellenti valori nutrizionali, alla facilità di coltivazione e alla possibilità di conservarla essiccata per lunghi periodi.
Il nome si deve alla sua forma di piccola lente, ossia di un piccolo disco schiacciato. La forma ricorda anche quella di una moneta ed è per questo che viene servita a Capodanno come simbolo propiziatorio di fortuna e prosperità. Tuttavia, le sue notevoli proprietà benefiche non possono essere relegate al solo periodo natalizio, ma andrebbero utilizzate abitualmente per una dieta sana ed equilibrata.
Notevoli sono le proprietà nutrizionali di questo antico legume; infatti le lenticchie sono un alimento molto nutriente ed energetico, ricco di fibre, privo di colesterolo e con una buona fonte di proteine e di carboidrati complessi. Sono inoltre molto ricche di ferro, fosforo e vitamine del gruppo B. Tra i componenti chimici più rilevanti ci sono dei potenti antiossidanti quali gli isoflavoni e la niacina: la tiamina per migliorare la memoria e la vitamina b3 per equilibrare il metabolismo e ridurre i trigliceridi.
Oltre ad avere importanti proprietà nutrizionali, le lenticchie sono molto gustose e si adattano a una molteplicità di ricette: dalla zuppa, all’insalata, alla cottura in umido con la carne oppure in sformati e tortini. Il sapore delicato dolce-aromatico le rende ottime in ogni occasione, perché il loro sapore si sposa molto bene a quello della carne, del pesce, delle patate e di molti altri alimenti preziosi.
Le lenticchie che vi propongo hanno delle virtù maggiori perché sono prodotte nella mia azienda agricola interamente biologica e sono state prodotte senza l’utilizzo di pesticidi e di concimi di qualsiasi tipo.
Il loro aspetto è molto simile a quello delle lenticchie di Castelluccio: infatti hanno una forma piccola e una grande varietà di colori. La loro buccia, estremamente sottile, consente tempi di cottura brevi e un’alta digeribilità. Inoltre non necessita di ammollo.