Cornucopia con Struffoli

La cornucopia con struffoli è uno dei tanti capolavori dell'arte culinaria partenopea.

Gli struffoli sono un dolce antico, probabilmente di origine greca, di cui si hanno le prime testimonianze scritte a partire dal XVII secolo. In quel periodo non venivano preparati esclusivamente per Natale ed erano diffusi in un'ampia zona dell'Italia Meridionale. Tuttavia, a Napoli presero la forma che conosciamo oggi, con l'aggiunta di canditi e confettini di zucchero. Nelle tavole più ricche vennero adagiati in sontuose cornucopie o vasi realizzati in pasta croccante, anch'essi simbolo di abbondanza e prosperità. Di solito si preparavano per la Vigilia di Natale, ma si conservavano durante tutte le feste e servivano anche a dare il benvenuto al Nuovo Anno.

La cornucopia con struffoli ancora oggi è una tradizione molto sentita come dimostra la loro presenza nelle vetrine delle pasticcerie del Centro di Napoli. Oggi però proviamo a prepararla anche noi, tenendo conto che la difficoltà maggiore è nel dare forma alla cornucopia. Il croccante deve essere lavorato ad una certa temperatura: né troppo caldo, altrimenti non si stacca dalla carta forno, né troppo freddo. Quindi, si deve plasmare velocemente, altrimenti una volta che si è freddato, diventa irrecuperabile. Per questo è importante preparare tutto il necessario e soprattutto uno stampo tridimensionale riempito con carta di alluminio che possa tenere il peso del croccante e dare la forma giusta.

Gli struffoli sono facili da realizzare, simili agli gnocchi: si prepara l'impasto e con questo si plasmano dei bastoncini che vengono tagliati a dadini e poi fritti. Una volta freddati, gli struffoli vengono ripassati nel miele, inseriti nella cornucopia e decorati con palline di zucchero, canditi e confettini.

La cornucopia con struffoli si conserva a lungo e può essere preparata in anticipo: sulla vostra tavola natalizia farà un figurone e magari avrà quella capacità propiziatoria che le attribuivano gli Antichi. La cornucopia infatti è espressione di fertilità, felicità e fortuna. Questo è anche il mio augurio per il nuovo Anno, soprattutto nella forma di pace tra i popoli, un maggiore senso civico e una ritrovata umanità.

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Preparazione 1 20

Cottura 25

Portata Dolci, Dolci fritti, Ricette raffinate

Cucina Italiana

Porzioni

Calorie 512.87 kcal

Ingredienti

200 g Granella di mandorle
50 g Mandorle senza pelle
600 g Zucchero semolato
1 cucchiaio Succo di limone
450 g Farina 00
160 g Uova
50 g Burro
1/2 cucchiaino Lievito istantaneo
un pizzico Bicarbonato di sodio
1 cucchiaio Rum
1 cucchiaio Marsala semisecco
1 cucchiaio Liquore all’anice
1 Limone
1 Arancia
300 g Miele
Palline colorate di zucchero
Ciliegie candite
1 l Olio di semi di arachide

Istruzioni

Per realizzare la cornucopia con struffoli, come prima cosa preparate il corno che vi servirà per la cornucopia: con un cartoncino fate un corno con un diametro di circa 14 cm. Riempitelo di carta di alluminio, fino a renderlo compatto e rivestitelo di carta da forno.Preparate l'impasto degli struffoli: lavorate a mano o con l'impastatrice il burro con 100 g di zucchero e aggiungete le uova, una per volta. Impastate fino a rendere gli ingredienti ben amalgamati e il composto spumoso. Unite la farina, il lievito, il bicarbonato, i liquori e le scorze degli agrumi. Trasferite l'impasto sul tavolo da lavoro e lavorate velocemente per formare un panetto omogeneo. Chiudete con pellicola e lasciate riposare a temperatura ambiente mentre vi occupate della cornucopia.
Prima di scaldare lo zucchero, preparate il piano di lavoro con mattarello, due fogli di carta da forno e il corno fatto da voi. Fate anche la prova per vedere se il foglio di carta da forno riesce ad avvolgere completamente il corno. Versate in una padella antiaderente o in una pentola dal fondo spesso 500 g di zucchero e il succo di limone. Riscaldate lo zucchero mescolando continuamente.
Dopo circa 10 minuti si formerà il caramello, quando è ben caldo e di un bel colore ambrato lo zucchero è pronto.
A questo punto potete versare la granella di mandorle e le mandorle tritate, abbassate la fiamma e mescolate velocemente.
Versate il composto sopra un foglio di carta da forno e ricoprite con l'altro foglio. Passateci sopra il mattarello e livellate fino ad occupare gran parte dello spazio all'interno dei due fogli.
Staccate il foglio di carta da forno superiore e fate aderire il caramello al foglio di carta da forno che riveste il corno, poi staccate delicatamente anche l'altro foglio. Finché il croccante è ancora caldo, aggiustatelo facendolo aderire al corno e controllando che non ci siano parti che rimangono impigliate. Il corno si fredda velocemente e a quel punto potete anche togliere lo stampo che avete fatto per dargli la forma. Mettetelo sul piatto da portata e fate freddare completamente.
Riprendete l'impasto degli strufoli, che sarà piuttosto gommoso, simile a quello degli gnocchi. Fate una sfoglia non troppo sottile e da questa ricavate delle strisce che lavorerete per formare dei bastoncini della larghezza di un cecio. Tagliateli a pezzetti della stessa lunghezza e l'effetto è proprio quello di tanti ceci.
Proseguite allo stesso modo, fino a terminare tutto l'impasto. Non sarà necessario utilizzare farina, perché non si attaccano con facilità, comunque controllate che siano ben distanziati tra loro.
Riscaldate l'olio ad una temperatura di 170°. Se non avete il termometro, fate la prova versando uno struffolo e se si annerisce troppo abbassate la temperatura. Versate un mestolo di struffoli nell'olio. L'olio all'inizio farà molte bolle, poi dopo circa due minuti si calmerà e a quel punto è ora di toglierli. Disponeteli su carta assorbente e proseguite con gli altri, fino a terminarli. Fateli freddare completamente
Scaldate il miele in una padella capiente e quando è ben caldo versate gli struffoli, rigirandoli delicatamente, per ricoprirli tutti di miele. Disponete gli struffoli nella cornucopia, aggiungete le palline di zucchero e le ciliegie candite.